সামনের বছর হতে চলেছে আইপিএল। আর তারই প্রাক প্রস্তুতি সেরে নিয়েছে দলগুলি। ইতিমধ্যে নিলামের কাজ শেষ হয়েছে। দলগুলি তাদের নির্ধারিত নিলামে কিনেছে ক্রিকেটারদের। তবে এবারের আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের দিকে নজর থাকবে সকলের। গতবছর ২০২৩ সালে আইপিএল মরশুমে কাপ জিতেছিল কলকাতা। শ্রেয়স আয়ারের নেতৃত্বে কাপ জিতেছিল কলকাতা। কিন্তু এবার শ্রেয়সকে পায়নি কলকাতা। তবে এবার অধিনায়ক কে হবেন তা নিয়ে যথেষ্ট ধন্দ রয়েছে।
তবে এবারের আইপিএল মরশুমে কলকাতার অধিনায়ক হিসেবে দেখা যেতে পারে ভারতের জাতীয় দলে খেলা এক ক্রিকেটারকে। তিনি একসময় জাতীয় দলেও অধিনায়কের পদ সামলেছেন। এবারের আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক হতে পারেন অজিঙ্ক রাহানে। তাকে মাত্র দেড় কোটি টাকায় কিনেছে কলকাতা। চলতি মরশুমে সবথেকে বেশি টাকা দিয়ে কেনা হয়েছে বেঙ্কটেশ আয়ারকে। ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা দিয়ে তাকে কিনেছে কলকাতা।
শ্রেয়সকে ছাড়ার পর সকলে ভেবেছিলেন কেকেআর এবার ঋষভ পন্থ বা লোকেশ রাহুলকে নিতে পারে। কিন্তু লোকেশ রাহুলের দর ১০ কোটির বেশি হয়ে যাওয়ায় তা থেকে সরে আসে কেকেআর। এবারে টাকার অঙ্কে একেবারে ১৫ নম্বরে রয়েছেন অজিঙ্ক রাহানে। অনুমান করা হচ্ছে, তিনি ১৪ জন ক্রিকেটারকে অতিক্রম করে দলের অধিনায়ক হিসেবে জায়গা করে নেবেন।
এর পাশাপাশি দলে রয়েছেন আরও বেশ কিছু অভিজ্ঞ বিদেশি অধিনায়ক। দলে রয়েছেন ডি’কক ও নারাইন। তাদের অধিনায়ক হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে যথেষ্ট। এদিকে মাত্র ১ কোটি ৫০ লক্ষ টাকায় অজিঙ্ককে পেয়েছে কেকেআর। তাকে আর কোনও দল নিতে এগোয়নি৷ যদিও অজিঙ্ক এর আগে বহুবার জাতীয় দলকে সামলেছেন। এখনও পর্যন্ত অধিনায়কে নাম ঘোষণা না করলেও প্রায় নিশ্চিত হওয়া যায় যে অজিঙ্ককে অধিনায়ক করতে পারে কেকেআর।
এদিকে টাকার অঙ্কে এত নীচে থাকা একজনকে অধিনায়ক করা ঠিক হবে কিনা তা নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে। রাহানে দীর্ঘদিন ২০ ওভারের ক্রিকেট খেললননি। তাকে অধিনায়ক করলে গোটা মরশুমে প্রতিটি খেলায় তাকে থাকতে হবে। তাই এসব নিয়ে বিস্তর আলোচনা চলছে কেকেআর-এর অন্দরে।