মমি—এই শব্দটি শুনলেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে মিশরের পিরামিড, প্রাচীন ফারাও এবং হাজার বছরের পুরনো মানুষের নিথর দেহ। বিশ্বের কাছে মিশরই মমির দেশ হিসেবে পরিচিত। কারণ প্রাচীন মিশরীয়রা বিশেষ পদ্ধতিতে মানুষের মৃতদেহ সংরক্ষণ করতেন, যা আজও বিস্ময়ের উদ্রেক করে। কিন্তু সাম্প্রতিক এক আবিষ্কার সেই ধারণাকে কার্যত চ্যালেঞ্জ জানাল।
এইবার মমির সন্ধান মিলেছে মিশরে নয়, সৌদি আরবে। তাও আবার মানুষের নয়—৭টি চিতাবাঘের মমি উদ্ধার হয়েছে সৌদি আরবের আরার (Arar) শহরের কাছাকাছি একটি গুহা থেকে। এই আবিষ্কার রীতিমতো চমকে দিয়েছে গবেষকদের।
চিতাবাঘের মমি সৌদি আরবে!
বর্তমানে সৌদি আরবে চিতাবাঘের অস্তিত্ব নেই। কিন্তু এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে, একসময় এই অঞ্চলে চিতাবাঘ বিচরণ করত। গুহার ভিতরে পাওয়া ৭টি চিতাবাঘের দেহ প্রায় অক্ষত অবস্থায় রয়েছে, যা দেখতে একেবারে মমির মতো।
এর পাশাপাশি, একই গুহা থেকে আরও কয়েকটি চিতাবাঘের হাড়ও উদ্ধার হয়েছে। ফলে বিজ্ঞানীদের ধারণা, এটি কেবল বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়, বরং একটি নির্দিষ্ট সময়কালে বহু চিতাবাঘ এই অঞ্চলে বসবাস করত।
প্রকৃতি নিজেই তৈরি করেছে মমি
সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হল—এই মমিগুলি মানুষ তৈরি করেনি। কোনও ধর্মীয় বা সাংস্কৃতিক প্রক্রিয়ার ফলও নয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি প্রাকৃতিক মমিফিকেশন (Natural Mummification)।
অত্যন্ত শুকনো আবহাওয়া, বাতাসের আর্দ্রতার অভাব এবং গুহার বিশেষ পরিবেশের কারণে মৃত চিতাবাঘগুলির দেহ পচে না গিয়ে ধীরে ধীরে শুকিয়ে যায়। ফলে দেহ সংরক্ষিত অবস্থায় থেকে যায়—যা মমির মতোই দেখতে।
বিশেষজ্ঞরা জানান, হিমবাহে জমে থাকা দেহ যেমন প্রাকৃতিকভাবে মমিতে পরিণত হয়, তেমনই অতিরিক্ত গরম ও শুষ্ক পরিবেশেও প্রাণীর দেহ মমি হয়ে যেতে পারে। সৌদি আরবের এই গুহার ক্ষেত্রেও ঠিক সেটাই ঘটেছে।
বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব
এই গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার নিয়ে একটি গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান জার্নাল “Communications Earth & Environment”-এ। গবেষকদের মতে, এই মমিগুলি শুধু প্রত্নতাত্ত্বিক নয়, পরিবেশ ও প্রাণীবৈচিত্র্যের ইতিহাস জানার ক্ষেত্রেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
একদিকে সৌদি আরবের মতো মরুভূমিপ্রধান দেশে চিতাবাঘের অস্তিত্বের প্রমাণ, অন্যদিকে প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হওয়া মমি—দুটিই বিজ্ঞানীদের কাছে সমানভাবে বিস্ময়কর।
নতুন দৃষ্টিভঙ্গি
এই আবিষ্কার প্রমাণ করে দিল, মমি শুধু মিশরের একচেটিয়া বিষয় নয়। প্রকৃতিও বিশেষ পরিস্থিতিতে মমি তৈরি করতে সক্ষম। আর সেই রহস্যই এবার সৌদি আরবের গুহায় নতুন করে উন্মোচিত হল।
ভবিষ্যতে এই গুহা ও মমিগুলি নিয়ে আরও বিস্তৃত গবেষণা হলে, আরব উপদ্বীপের প্রাচীন প্রাণিজগৎ ও জলবায়ু সম্পর্কে নতুন তথ্য সামনে আসবে—এমনটাই আশা বিজ্ঞানীদের।
Hello, I am BB. I have been working in blogging for more than four years.